良好的口腔健康是長者享受美食、維持生活質量的關鍵。隨著年齡增長，牙齒缺失問題普遍，不少長者需依賴假牙恢復咀嚼功能與儀容。然而，假牙若護理不當，不僅影響進食，更可能引發口腔感染等問題。本文將重點介紹最常見的活動式假牙托的正確保養方法，並提供專業牙醫建議，助長者與照顧者妥善護理，維持口腔健康。
香港長者口腔健康現狀與假牙選擇
根據衛生署《2021年口腔健康調查》，近半數65歲以上長者有未經治療的蛀牙，牙周病患病率更高達七成以上，這兩者是導致牙齒脫落的主因。在65至74歲的長者中，近五成佩戴各類假牙，其中在院舍長者中最常見的類型為活動式假牙托。
目前主要的鑲牙方法有三種：
- 牙橋：以相鄰真牙為支撐固定假牙，較穩固但清潔要求高，適用於缺失牙齒較少者。
- 植牙：將人工牙根植入齒槽骨，護理方式類似真牙。
- 活動式假牙托：可分為部分假牙托與全口假牙托，使用者可自行摘戴，本文將重點介紹其護理要點。
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活動式假牙托的正確保養要點
香港牙醫學會鍾穎欣醫生提供以下專業護理建議：
日常清潔與存放
- 分開清潔：真牙與假牙應分開清潔。清潔假牙托時，應使用軟毛牙刷與少量洗潔精刷洗內外，切勿使用普通牙膏，以免其粗糙質地刮損假牙表面。
- 及時沖洗：建議進食後取下假牙托，用清水沖洗以清除食物殘渣。
- 正確存放：每晚睡前必須取下假牙托，清潔後浸泡於室溫清水中保存，避免使用熱水導致變形。切勿佩戴假牙睡覺，以減少真菌感染風險。
適應與調整
- 耐心適應：初戴假牙如同佩戴新眼鏡，可能出現異物感、唾液增多、發音受影響或進食不適等情況，這屬於正常適應過程。建議持續佩戴以助口腔適應，可短暫取下休息，但不應因此放棄使用。
- 勿自行調校：若因牙齒脫落、牙托損耗等原因感到假牙不合適，應盡快約見牙醫進行專業調整。切勿自行使用工具修改，以免損傷牙齦與口腔黏膜，甚至引發感染。
飲食與健康習慣
- 注意飲食：避免食用糯米糍、年糕、香口膠等黏性過強的食物，以防黏脫假牙或刮傷口腔。
- 均衡營養：保持均衡飲食與充足水分攝取，維持整體健康，亦有助口腔黏膜健康。
- 定期檢查：應定期接受牙科檢查，讓牙醫評估口腔狀況及假牙的合適度。
警惕牙托性口炎
- 牙托性口炎是指因假牙托清潔不當或長期佩戴不合適假牙，導致口腔黏膜（常見於上顎）受真菌感染而發炎。
- 初期可能僅出現紅斑而無明顯不適，但若未及時處理，可能引發腫痛。預防關鍵在於睡前取下假牙、徹底清潔及保持牙托合適。若發現口腔持續紅腫不適，應立即就醫。
總結
妥善護理假牙是維護長者口腔健康、保障生活品質的重要一環。對於使用廣泛的活動式假牙托，關鍵在於培養餐後沖洗、睡前摘戴、分開清潔、定期檢查的良好習慣，並避免自行調整假牙。照顧者亦應了解相關知識，協助長者適應及維護。透過正確的護理與專業的牙科跟進，長者便能更安心地使用假牙，享受進食樂趣，維持身心健康。
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